Pegula vira sobre Muchová e faz final inédita do US Open contra Sabalenka
Pegula venceu a semifinal do US Open por 1-6, 6-4 e 6-2, em duas horas e 12 minutos na quadra central de Flushing Meadows.
No próximo sábado, a americana encara na decisão a bielorrussa Aryna Sabalenka (2ª), que passou pela nova-iorquina Emma Navarro na outra semi.
Pegula terá a chance de vingar a derrota para Sabalenka na final do WTA 1000 de Cincinnati, em agosto.
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"É uma loucura voltarmos a nos encontrar em uma final, mas é uma mostra do grande tênis que estamos jogando", disse Pegula. "Aryna provavelmente é a favorita ao título, mas espero ter uma revanche de Cincinnati".
Aos 30 anos, Jessica vive o melhor momento de sua carreira, com um desempenho que a levou a conquistar o WTA 1000 de Toronto no mês passado.
Virada improvável
Nesta quinta-feira, diante de 20 mil espectadores no Arthur Ashe Stadium, a americana consegui se recuperar depois de ser completamente dominada no primeiro set diante da talentosa Muchova, que eliminou a brasileira Bia Haddad nas quartas de final.
"Não sei como consegui reverter, honestamente", reconheceu Pegula. "Ela jogou de forma incrível no início. Eu estava quase chorando porque era embaraçoso, ela estava me destruindo".
"Mas recuperei minhas pernas e no final do segundo set comecei a jogar como queria", comemorou a americana após uma grande vitória.
Pegula estava pela primeira vez em uma semifinal de Grand Slam, depois de seis eliminações anteriores nas quartas, e vinha de eliminar a número 1 do mundo, a polonesa Iga Swiatek.
Muchova, vice-campeã de Roland Garros em 2023, desperdiçou um break point para abrir 3-0 na segunda parcial, o que mudou o panorama do jogo.
Pegula empatou o jogo com três quebras e ganhou confiança, abrindo 3-0 no set decisivo, quando Muchova já mostrava sinais de cansaço.
Confira os detalhes de Pegula 2x1 Muchová
A tcheca, que voltou a competir em junho depois de nove meses se recuperando de uma lesão no punho, só disputou 12 jogos antes de chegar a Nova York.
Ainda assim, deu grandes mostras de sua qualidade, mas dois break points perdidos no quinto e no sétimo game acabaram custando caro no final.
A estadunidense vai tomar o 3º posto do ranking da compatriota Coco Gauff, atual campeã do US Open, na semana que vem.
Já Muchová, que repetiu a semi do ano passado, deve cair para 53ª do mundo.