Veja abaixo 10 curiosidades que tornam especial o Grand Slam mais tradicional do mundo:
1) Wimbledon tem falcão de estimação
Wimbledon tem seu próprio falcão. Dois, na verdade. As aves se chamam Pollux e Rufus e são soltas às 9h da manhã para espantar os pombos das quadras de tênis.
2) Wimbledon é o mais velho de todos
O primeiro torneio de Wimbledon foi disputado em 1877. Com 147 anos de idade, é de longe a competição de tênis mais antiga que existe.
Apenas 22 tenistas participaram da chave de simples masculina naquele ano (a única chave disputada na época).
O simples feminino e as duplas masculinas foram introduzidas em 1884, e as duplas femininas e duplas mistas foram adicionadas ao torneio em 1913.
3) Wimbledon tem A Fila
A fila de Wimbledon é quase tão lendária quanto o próprio torneio. Por ser a mãe de todas as filas, ela é escrita em inglês com letras maiúsculas: "The Queue".
Como os ingressos se esgotam rapidamente (e são definidos por sorteio), os visitantes se acostumaram a acampar de madrugada para tentar comprar os ingressos (limitados) que são distribuídos no dia de jogos.
A Fila é uma peregrinação anual para muitos fãs. Ela tem manual de instrução, barraquinhas, propagandas, placa de trânsito, gente fantasiada, personalidades, adesivos oficiais e etc.
4) Wimbledon tem milhares de morangos
Verão é época de morango no Reino Unido. Servida desde os primórdios, a fruta também virou uma das tradições do All England Club. Aproximadamente 27.994 quilos de morangos e mais de 10.000 litros de chantilly são consumidos a cada campeonato.
5) Wimbledon teve bomba na Quadra Central
O campeonato foi suspenso durante a 2ª Guerra Mundial (1939-1945). Quando o torneio recomeçou, em 1946, a Quadra Central estava parcialmente restrita ao público pois uma bomba lançada pela Alemanha nazista havia destruído parte da arquibancada.
6) Até a bola era branca em Wimbledon
Que Wimbledon exige que seus jogadores vistam branco, todo mundo sabe. Mas poucos sabem (ou se lembram) que as bolas de tênis eram brancas ou pretas até 1972, quando a Federação Internacional de Tênis resolveu melhorar a vida dos telespectadores.
Mas, claro, avesso a mudanças, Wimbledon foi o último torneio de tênis a adotar bolinhas amarelas, em 1986.
7) Wimbledon era interminável
O set decisivo em Wimbledon não tinha tie-break. Os tenistas eram obrigados a jogar até conseguir abrir dois games de diferença para ganhar a partida.
Essa regra resultou no jogo mais longo da história do tênis. Em junho de 2010, John Isner e Nicolas Mahut batalharam por 11 horas e 5 minutos ao longo de três dias para definir quem passava de fase.
Isner finalmente venceu o último set por incríveis 70-68. A partida exigiu 183 games, incluindo 138 na parcial decisiva. Há uma placa comemorativa na entrada da Quadra 18 relembrando o recorde.
A regra do set interminável foi banida apenas no ano passado.
8) Wimbledon é chamado pelo CEP
Na Inglaterra, Wimbledon é chamado de "Os Campeonatos" (The Championships, em inglês) e também pelo seu código postal: SW19.
O código é uma abreviação de Southwest 19 e revela que o All England Club fica longe para dedéu do centro de Londres (mais ou menos 1 hora de transporte público).
A estação de metrô mais perto do complexo, aliás, é enfeitada de grama todo ano.
9) Wimbledon está na TV aberta há quase 100 anos
A primeira transmissão ao vivo de Wimbledon foi feita pela BBC em 1937. A TV pública britânica transmitiu 25 minutos do jogo de abertura daquele campeonato para todo o país.
Trinta anos depois, Wimbledon se tornou o primeiro programa a ser oficialmente transmitido em cores no Reino Unido.
A BBC transmite o torneio na TV aberta todo ano, durante todo os dias de jogos, o dia inteiro.
10) Wimbledon teve majestade tenista
Antes de se tornar o Rei George VI, o pai da Rainha Elizabeth II competiu nas duplas masculinas de Wimbledon em 1926. O então Duque de York foi eliminado na primeira fase após apanhar por 3 sets a 0.