Mas quando o torneio começar no domingo, ele estará assistindo da Espanha, onde vive como refugiado, depois que seu pedido para participar da Copa foi rejeitado.
"Sou árabe, é a primeira Copa do Mundo no mundo árabe. Foi um choque psicológico", disse Sabahi, de 27 anos, que vem de Aleppo e vive como refugiado na Espanha desde 2014, após o início do conflito em seu país natal.
Ele e dois outros refugiados sírios, um requerente de asilo sudanês na França, um refugiado iraniano na Alemanha e um refugiado palestino na Arábia Saudita disseram à Reuters que não tiveram permissão para entrar no Catar depois de se inscreverem com seus documentos de refugiados.
Todos falaram da decepção com as decisões, dado o momento histórico da realização no Oriente Médio. Nenhuma razão foi dada para qualquer uma de suas rejeições. A Reuters não pôde verificar se o status de refugiado teve alguma influência em sua rejeição.
Os países do Conselho de Cooperação do Golfo, incluindo o Catar, normalmente restringem severamente a entrada de qualquer pessoa que tente entrar com um documento de viagem de refugiado em vez de um passaporte válido.
"Claro que foi uma grande decepção", disse Sabahi, que trabalha como consultor jurídico em um escritório de imigração em Madri e espera receber sua documentação espanhola no mês que vem.
Cartões Hayya
Durante a Copa do Mundo da FIFA, qualquer pessoa que deseje entrar no Catar deve solicitar um "cartão Hayya", que concede acesso ao Catar e aos estádios em vez de um visto.
Os seis refugiados com quem a Reuters conversou disseram que tiveram seus pedidos de Hayya rejeitados na última semana antes do início do jogo. Todos eles disseram que se inscreveram meses atrás.
A Fifa encaminhou a Reuters ao escritório de comunicação do governo do Catar, que por sua vez encaminhou ao Comitê Supremo (SC) de Entrega e Legado, criado pelo governo do Catar para planejar a Copa do Mundo.
Um porta-voz do SC disse à Reuters que mais de 1,25 milhão de torcedores receberam cartões Hayya, "incluindo dezenas de milhares de sírios - muitos dos quais já chegaram ao Catar". Não ficou claro se os sírios com acesso estavam vivendo na Síria ou em outro lugar como refugiados ou cidadãos.
O porta-voz não respondeu a perguntas sobre quantas pessoas tiveram seus pedidos Hayya rejeitados, por que foram rejeitados ou se os documentos de viagem de refugiados não se qualificavam como documentos válidos.
Sabahi havia sido contratado durante o verão por uma empresa hispano-francesa para viajar ao Catar e trabalhar como "anfitrião", o que poderia envolver guiar grupos turísticos e outras logísticas.
Ele se inscreveu para obter o cartão Hayya com seu documento de viagem de refugiado, que usou para viajar para outro lugar com sucesso, mas perdeu a oportunidade de emprego porque não tinha um Hayya.
Hani, um refugiado sírio na Alemanha e que trabalha como analista de investimentos, disse que esperava a Copa do Mundo como uma chance de ver sua mãe pela primeira vez em cinco anos, já que ela mora em Damasco.
"Eu não tinha reservado passagens aéreas porque meu instinto estava me dizendo que algo vai dar errado e que não vou conseguir", disse Hani, que recebeu um visto americano em seu documento de viagem alemão e viajou para lá recentemente. Ele solicitou que seu nome de família não fosse usado.
Uma jovem refugiada sudanesa na França, que se inscreveu e foi rejeitada duas vezes, disse que perdeu centenas de dólares em custos de jogos, passagens aéreas e acomodação.
"Não sei o que fazer, pois não serei reembolsada", disse a estudante, que tem um emprego de meio período, à Reuters. "É algo que teria significado muito para mim."