UEFA e FIFA violaram a lei da União Europeia sobre a Superliga, decide tribunal superior
Os clubes europeus que propuseram a formação da liga separatista, que provocou protestos generalizados entre os torcedores enfurecidos, foram ameaçados com sanções pela UEFA se levassem o plano adiante, o que levou nove clubes a se retirarem.
Em sua decisão, o tribunal superior da UE afirmou que a FIFA e a UEFA abusaram de sua posição dominante ao proibir os clubes de competir em uma Superliga Europeia (ESL), embora esse projeto ainda possa não ser aprovado, pois o tribunal não se pronunciou especificamente sobre ele.
A UEFA organiza competições pan-europeias há quase 70 anos e vê o projeto da ESL como uma ameaça significativa à lucrativa Liga dos Campeões, para a qual as equipes se classificam por mérito.
Real Madrid, Barcelona, Juventus e nove outros grandes clubes europeus anunciaram o plano de separação em abril de 2021.
Mas a iniciativa fracassou em 48 horas depois que um clamor de torcedores, governos e jogadores forçou Manchester United, Liverpool, Manchester City, Chelsea, Tottenham, Arsenal, Milan, Inter de Milão e Atlético de Madrid a se retirarem.
As ações da Juventus, listadas na Bolsa de Valores da Itália, subiram mais de 10% devido às perspectivas de uma ESL renovada, com as negociações tendo que ser interrompidas devido à volatilidade excessiva.
A empresa de desenvolvimento esportivo A22, que foi formada para ajudar na criação da ESL, alegou que a UEFA e a FIFA, órgão regulador do futebol mundial, detinham uma posição de monopólio que violava a Lei de Concorrência e Livre Circulação da União Europeia.
"Ganhamos o direito de competir. O monopólio da UEFA acabou. O futebol é livre", disse o CEO da A22, Bernd Reichart.
"Os clubes agora estão livres da ameaça de sanção e livres para determinar seus próprios futuros", acrescentou Reichart em um comunicado.
Nova competição
O A22 divulgou planos para uma nova competição logo após o veredicto, que contaria com 64 equipes masculinas e 32 equipes femininas competindo em uma liga no meio da semana, ameaçando o principal torneio da UEFA, a Liga dos Campeões.
A UEFA disse que a decisão não significava um endosso ou validação da Superliga e que ela havia resolvido uma deficiência que havia sido destacada em sua própria estrutura.
"A UEFA está confiante na robustez de suas novas regras e, especificamente, que elas estão em conformidade com todas as leis e regulamentos europeus relevantes", acrescentou em um comunicado.
A FIFA não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A decisão do tribunal disse que a FIFA e a UEFA devem "cumprir as regras da competição e respeitar as liberdades de movimento", acrescentando que suas regras sobre aprovação, controle e sanções equivaliam a "restrições injustificadas à liberdade de prestação de serviços".
"Isso não significa que uma competição como o projeto da Superliga deva necessariamente ser aprovada. O Tribunal, tendo sido questionado de forma geral sobre as regras da FIFA e da UEFA, não se pronuncia sobre esse projeto específico em sua sentença", concluiu.
Após o colapso do plano da ESL, apenas três clubes continuaram a apoiá-lo, mas a Juventus optou por se retirar este ano depois que seu ex-presidente Andrea Agnelli, uma das figuras por trás do projeto, e o conselho do clube renunciaram em novembro de 2022.
Tribunal espanhol
O Real e o Barcelona ainda esperavam continuar com a competição e a ESL levou o caso a um tribunal espanhol, que posteriormente buscou orientação do Tribunal Europeu, sediado em Luxemburgo.
O presidente do Real Madrid, Florentino Perez, disse que a decisão marcou "um antes e um depois" para o futebol.
"O presente e o futuro do futebol europeu estão finalmente nas mãos dos clubes, dos jogadores e de seus torcedores", disse Pérez em uma declaração pré-gravada em vídeo.
O Barcelona disse que estava satisfeito com a decisão e que a criação da ESL permitiria que o futebol abordasse questões de sobrecarga de jogos, colocando "jogadores e torcedores locais e internacionais no centro".
"A sustentabilidade a médio prazo do futebol europeu implica a necessidade de criar um conceito nos moldes da Superliga", disse o clube em um comunicado.
Sua decisão será agora considerada pelo tribunal espanhol, onde um juiz pode aplicar suas respostas aos fatos do caso.
A LaLiga disse: "Hoje, mais do que nunca, reiteramos que a 'Superliga' é um modelo egoísta e elitista".