A partida começou com gol do camisa 10. Após marcação polêmica de pênalti sobre Leandro Paredes, Messi bateu com tranquilidade e deixou a Argentina na frente com nove minutos de jogo. Ele se tornou o quinto jogador a marcar em quatro edições diferentes de Copa do Mundo. Os outros são Pelé, Uwe Seeler, Miroslav Klose e Cristiano Ronaldo.
Este também foi o primeiro jogo de Messi em Copas do Mundo em que ele marcou e a Argentina não venceu. Nos seis gols anteriores (em cinco partidas), os bicampeões do mundo sempre saíram vencedores.
Depois do gol, o time argentino passou a atuar recuado, e Messi recebia a bola na altura do círculo central, sempre procurando bolas em profundidade para Lautaro Martínez. Em uma das jogadas, ele mesmo foi lançado e marcou o segundo gol, mas estava em posição irregular.
Muito longe da área, Messi finalizou pouco na partida, com três chutes ao gol. O argentino também deu três passes decisivos, que acabaram não sendo aproveitados por seus companheiros. Destaque também para a presença constante do craque próximo à bandeirinha de escanteio: foram nove tiros de canto para a Argentina na partida.
O seis vezes melhor do mundo pela FIFA buscará a recuperação de sua seleção contra o México, no sábado (26), às 16h (horário de Brasília).